El gobierno de Estados Unidos ofrece una vía para que emprendedores extranjeros con ideas de negocio innovadoras y con alto potencial de crecimiento puedan establecer y desarrollar sus startups en el país.
Conocido como el International Entrepreneur Parole (IEP) Program, o «permiso temporal para emprendedores extranjeros», este programa no es una visa, sino un permiso de permanencia temporal («parole») que permite a los fundadores de startups y a sus familias vivir y trabajar en EE. UU. por un período inicial de hasta 30 meses, con la posibilidad de una extensión de otros 30 meses.
Aquí le presentamos una guía detallada sobre este programa, sus requisitos, beneficios, limitaciones y el proceso de solicitud.
¿Qué es el International Entrepreneur Parole Program?
El IEP es un programa administrado por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) que permite a ciertos emprendedores extranjeros ser considerados para un permiso de permanencia temporal en Estados Unidos. El objetivo es atraer talento emprendedor que pueda generar un beneficio público significativo a través de la creación de empleos, la innovación y el crecimiento económico.
A diferencia de las visas de trabajo tradicionales, el IEP se enfoca en el potencial de la startup y en la inversión recibida, en lugar de requerir una oferta de empleo de una empresa ya establecida.
¿Quién es Elegible para el Programa?
Para ser considerado para el IEP, el emprendedor solicitante debe cumplir con varios criterios clave relacionados con la startup y su rol en ella:
Requisitos de la Startup:
- Debe ser una entidad de reciente creación: La startup debe haber sido creada en los últimos cinco años antes de la fecha de la solicitud.
- Debe tener potencial de crecimiento rápido y creación de empleo: Esto se demuestra principalmente a través de la obtención de financiamiento significativo.
Requisitos del Emprendedor:
- Rol activo y central: El solicitante debe tener un rol activo y central en las operaciones de la startup, no puede ser un simple inversionista pasivo.
- Participación accionaria significativa: El emprendedor debe poseer al menos un 10% de la propiedad de la startup al momento de la solicitud inicial.
Requisitos Financieros (a partir del 1 de octubre de 2024): El solicitante debe demostrar que la startup ha recibido una inversión de capital de inversionistas estadounidenses calificados o una subvención gubernamental. Los montos mínimos son:
- Inversión de capital: Al menos $311,071 USD de inversionistas calificados.
- Subvenciones gubernamentales: Al menos $124,429 USD de entidades gubernamentales federales, estatales o locales.
Evidencia Alternativa: Si no se cumplen completamente los umbrales financieros, el solicitante puede presentar otra evidencia convincente del potencial de la startup para un rápido crecimiento y creación de empleo.
Proceso de Solicitud: Paso a Paso
El proceso para solicitar el permiso de permanencia temporal para emprendedores consta de los siguientes pasos:
- Completar el Formulario I-941: El formulario principal para esta solicitud es el Formulario I-941, Solicitud de Permiso de Permanencia Temporal para Emprendedores. Este formulario recopila información sobre el emprendedor y la startup.
- Reunir la Documentación de Respaldo: Es crucial proporcionar evidencia sólida que respalde la elegibilidad. Esto incluye, entre otros:
- Documentos de constitución de la empresa.
- Prueba de la participación accionaria del solicitante.
- Pruebas de la inversión de capital o de las subvenciones gubernamentales, como acuerdos de inversión y extractos bancarios.
- Cartas de los inversionistas.
- Un plan de negocios detallado.
- Cualquier otra evidencia del potencial de crecimiento (por ejemplo, datos de usuarios, ingresos tempranos, etc.).
- Pagar las Tarifas Requeridas: Se debe pagar la tarifa de presentación del Formulario I-941 y la tarifa de servicios biométricos. Las tarifas están sujetas a cambios, por lo que se debe verificar el monto actual en el sitio web de USCIS.
- Enviar la Solicitud: La solicitud completa, junto con toda la documentación y las tarifas, se envía por correo a la dirección designada por USCIS para este programa.
- Toma de Datos Biométricos: Una vez recibida la solicitud, USCIS programará una cita para que el solicitante proporcione sus huellas dactilares y fotografía.
- Decisión y Pasos Siguientes: Si la solicitud es aprobada, el emprendedor y sus familiares directos (cónyuge e hijos solteros menores de 21 años) recibirán un permiso para viajar a los Estados Unidos. El cónyuge del emprendedor puede solicitar una autorización de empleo una vez en el país.
Alternativas al Programa de Emprendedores Internacionales
Para aquellos que no califican para el IEP o buscan una vía migratoria a más largo plazo, existen otras opciones de visa para emprendedores en Estados Unidos:
- Visa E-2 de Inversionista por Tratado: Disponible para ciudadanos de países que tienen un tratado de comercio y navegación con EE. UU. Requiere una inversión «sustancial» en un negocio en EE. UU.
- Visa O-1 de Habilidades Extraordinarias: Para individuos con habilidades extraordinarias en ciencias, artes, educación, negocios o atletismo. El emprendedor debe demostrar que está en la cima de su campo.
- Visa L-1 de Transferencia de Ejecutivos o Gerentes: Permite a una empresa multinacional transferir a un ejecutivo o gerente de una de sus oficinas en el extranjero a una de sus oficinas en EE. UU. Se puede utilizar para establecer una nueva oficina en el país.
La elección del programa o visa más adecuado dependerá de las circunstancias individuales del emprendedor, su nacionalidad, el nivel de inversión y la naturaleza de su negocio. Se recomienda consultar con un abogado de inmigración para evaluar la mejor opción.
