El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) ha emitido una Alerta Roja a través de su sistema PAGER tras los recientes sismos en Venezuela, indicando que el saldo de víctimas fatales y daños económicos podría ser catastrófico.
Las estimaciones probabilísticas del USGS publicadas tras el desastre indican lo siguiente respecto a la pérdida de vidas:
| Rango de Víctimas | Probabilidad Estimada |
| 1,000 a 10,000 muertes | 33% |
| 10,000 a 100,000 muertes | 42% |
| Más de 100,000 muertes | 17% |
El Evento: Un «Doblete Sísmico»
El 24 de junio de 2026, el centro-norte de Venezuela fue golpeado por dos terremotos masivos con solo 39 segundos de diferencia:
- Sismo inicial (premonitorio): Magnitud 7.2
- Sismo principal: Magnitud 7.5
Este raro fenómeno geológico se conoce como un doblete sísmico. Al ocurrir dos impactos de gran magnitud casi simultáneos, el suelo y las estructuras no tienen tiempo de estabilizarse entre un evento y el siguiente. Esto multiplica exponencialmente la destrucción en comparación con un terremoto tradicional seguido de réplicas menores.
Balance Oficial vs. Estimaciones
Es crucial entender la diferencia entre las cifras que se están reportando en las noticias y la proyección del USGS:
- Cifra oficial actual: Hasta el momento, los reportes iniciales de las autoridades contabilizan 164 fallecidos y casi 1,000 heridos, aunque el gobierno interino ha declarado zonas de desastre y advertido que la situación es de «colapso total» en algunas áreas.
- Estimación del USGS: No es un conteo real de cuerpos, sino un modelo matemático automático. Cruza la intensidad del movimiento telúrico en la superficie con la densidad poblacional y la vulnerabilidad de las infraestructuras de la zona afectada para predecir el impacto probable.
¿Por qué las proyecciones son tan catastróficas?
- Baja profundidad: Los sismos ocurrieron a muy poca profundidad (entre 10 y 20 kilómetros), lo que significa que las ondas sísmicas llegaron a la superficie con una fuerza inmensa y sin haber perdido mucha energía en el trayecto.
- Zonas densamente pobladas: El epicentro impactó directamente áreas urbanas con millones de habitantes, exponiendo a intensidades severas a ciudades como Caracas, La Guaira, Valencia, Puerto Cabello y San Felipe.
- Vulnerabilidad estructural: El USGS señala como un factor agravante crítico que una gran parte de la población en la región reside en edificaciones altamente vulnerables a sacudidas sísmicas severas, particularmente construcciones de mampostería sin refuerzos y bloques de adobe, las cuales tienen un alto riesgo de colapso inmediato.
Imagen: ElHispanoParaTodos/PRESS
