La farmacéutica estadounidense Eli Lilly anunció que su fármaco para tratar la obesidad ha demostrado una reducción del 94% en el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en adultos con sobrepeso u obesidad, tras un ensayo de tres años con inyecciones semanales.
El fármaco de Eli Lilly, conocido como tirzepatide y comercializado bajo las marcas Zepbound y Mounjaro, fue evaluado en una fase avanzada de ensayo clínico, cuyas prometedoras conclusiones ya habían sido publicadas en 2022 en el New England Journal of Medicine.
Jeff Emmick, responsable de desarrollo de producto de Eli Lilly, destacó la importancia del tirzepatide: «La obesidad es una enfermedad crónica que afecta a casi 900 millones de adultos a nivel mundial y aumenta el riesgo de otras complicaciones, como la diabetes tipo 2. Los datos del estudio muestran que tirzepatide redujo el riesgo de diabetes tipo 2 en un 94% y resultó en una pérdida de peso sostenida durante los tres años de tratamiento».
El ensayo clínico incluyó a 1.032 pacientes prediabéticos con sobrepeso u obesidad, que recibieron inyecciones semanales durante 176 semanas, seguidas de un tratamiento adicional de 17 semanas.
Los resultados mostraron que aquellos que recibieron la dosis más alta (15 mg) de tirzepatide experimentaron una reducción media del 22,9% en su peso corporal, en comparación con una reducción media del 2,1% en el grupo placebo.
El tirzepatide es un agonista del GLP-1, un tipo de medicamento que ayuda a transmitir la sensación de saciedad.
Estos medicamentos han visto un aumento en la demanda en los últimos años, con el popular Ozempic de Novo Nordisk liderando el mercado.
La creciente demanda ha llevado a una escasez de suministro en algunos países, afectando a los pacientes diabéticos que también necesitan estos fármacos.
La industria farmacéutica está explorando usos clínicos adicionales de estos medicamentos y aumentando su capacidad de producción. Eli Lilly anunció una inversión de 5.300 millones de dólares para ampliar la producción de tirzepatide, mientras que Novo Nordisk invirtió 16.500 millones en una empresa especializada en inyecciones y adquirió tres nuevas plantas en mayo.
Resumen del hallazgo principal
El estudio clínico de fase avanzada realizado por Eli Lilly ha demostrado que su fármaco, tirzepatide (presente en Zepbound y Mounjaro), ha reducido significativamente el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en personas con sobrepeso u obesidad. Además, el medicamento ha demostrado ser efectivo para la pérdida de peso a largo plazo.
Implicaciones del estudio
- Avanza el tratamiento de la obesidad: Los resultados del estudio refuerzan la idea de que los agonistas del GLP-1, como el tirzepatide, son herramientas prometedoras en la lucha contra la obesidad, una enfermedad crónica que afecta a millones de personas en todo el mundo.
- Prevención de la diabetes: La capacidad del tirzepatide para reducir significativamente el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 representa un avance importante en la prevención de esta enfermedad.
- Mayor demanda y desafíos: El éxito de los fármacos de esta clase ha generado una alta demanda, lo que ha llevado a escasez en algunos mercados y ha puesto de manifiesto la necesidad de aumentar la capacidad de producción.
- Nuevos usos potenciales: La industria farmacéutica está explorando otros posibles usos clínicos para estos fármacos, más allá del tratamiento de la obesidad y la diabetes.
Aspectos a considerar
- Efectos secundarios: Aunque el estudio ha mostrado resultados prometedores, es importante tener en cuenta que todos los medicamentos tienen efectos secundarios. Es fundamental que los pacientes discutan los posibles riesgos y beneficios con sus médicos.
- Costo: El alto costo de estos fármacos puede limitar el acceso para muchos pacientes, especialmente en países con sistemas de salud menos desarrollados.
- Sostenibilidad: La creciente demanda de estos medicamentos plantea desafíos en términos de producción y suministro a largo plazo.
En conclusión, los resultados del estudio de Eli Lilly son muy alentadores y abren nuevas posibilidades para el tratamiento de la obesidad y la prevención de la diabetes. Sin embargo, se necesitan más investigaciones para comprender completamente los beneficios y riesgos a largo plazo de estos fármacos.
Imagen: Forbes
