Beber alcohol aumenta el riesgo de cáncer y enfermedades cardiovasculares, aún si el consumo es bajo

Un estudio que analiza a más de 135.000 adultos mayores de 60 años revela que las bebidas alcohólicas afectan gravemente la salud. Los resultados cuestionan antiguas creencias sobre beneficios para el corazón.

Una nueva investigación confirma que El consumo de alcohol, incluso en cantidades moderadas, se ha vinculado a un mayor riesgo de desarrollar diversas enfermedades, incluyendo el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.

El estudio, que siguió a poco más de 135.000 adultos de 60 años o más durante 12 años, también disipa la antigua creencia de que el consumo ligero o moderado de alcohol es bueno para el corazón.
En cambio, informaron los investigadores en la revista JAMA Network Open, que no hubo una reducción en las muertes por enfermedad cardiaca entre los bebedores ligeros o moderados, independientemente de su salud o estatus socioeconómico.

Por otro lado, añadió, es probable que el alcohol aumente el riesgo de cáncer “desde la primera gota”. Los nuevos hallazgos llegan en momentos en que los expertos luchan con cuál debería ser la guía oficial de EE. UU. sobre el consumo de alcohol.

Dos grupos científicos están preparando informes sobre la relación entre el alcohol y la salud, antes de una actualización de las Guías Dietéticas de EE. UU., reportó el Times.

Las pautas dietéticas actuales de EE. UU. dicen que “beber menos es mejor para la salud que beber más”, y que los adultos mayores de 21 años deben limitarse a una bebida al día para las mujeres y dos para los hombres.

Mientras tanto, la Organización Mundial de la Salud dice que incluso los niveles bajos de consumo de alcohol “pueden traer riesgos para la salud”, pero agrega que “la mayoría de los daños relacionados con el alcohol provienen de un consumo excesivo de alcohol episódico o continuo intenso”.

El nuevo estudio encontró que beber principalmente vino y beber solo con las comidas moderaba el riesgo, particularmente de muerte por cáncer. Esa reducción en el riesgo podría deberse a una absorción más lenta del alcohol, o podría reflejar otras elecciones de estilo de vida saludables que estas personas hicieron, sugirió Ortolá.

En general, el consumo moderado de alcohol (definido como entre 20 y 40 gramos de alcohol al día para los hombres y entre 10 y 20 gramos para las mujeres) se asoció con un riesgo más alto de muerte por todas las causas y un riesgo más alto de morir de cáncer. En los Estados Unidos, una bebida estándar es de 14 gramos de alcohol.

¿Por qué el alcohol aumenta estos riesgos?

Daño celular: El alcohol puede dañar el ADN de las células, lo que aumenta el riesgo de que se desarrollen células cancerosas.
Inflamación: El consumo de alcohol puede causar inflamación crónica en el cuerpo, lo que está relacionado con el desarrollo de muchas enfermedades, incluyendo el cáncer.
Aumento de la presión arterial: El alcohol puede elevar la presión arterial, lo que es un factor de riesgo importante para las enfermedades cardiovasculares.
Aumento de los triglicéridos: El alcohol puede aumentar los niveles de triglicéridos en la sangre, lo que también puede contribuir a enfermedades del corazón.
Daño hepático: El hígado es el principal órgano encargado de procesar el alcohol, y el consumo excesivo puede dañarlo, lo que puede llevar a cirrosis y otros problemas de salud graves.

¿Qué tipos de cáncer están relacionados con el consumo de alcohol?

El alcohol se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar varios tipos de cáncer, incluyendo:
1.Cáncer de boca, faringe, laringe: El alcohol irrita la mucosa de la boca y la garganta, aumentando el riesgo de desarrollar cáncer en estas áreas.
2.Cáncer de esófago: El consumo de alcohol, especialmente cuando se combina con el tabaquismo, aumenta significativamente el riesgo de cáncer de esófago.
3.Cáncer de hígado: El alcohol es una de las principales causas de cirrosis hepática, lo que aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de hígado.
4.Cáncer de colon y recto: El consumo excesivo de alcohol se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer de colon y recto.
5.Cáncer de mama: Aunque la evidencia es más compleja, algunos estudios sugieren que el consumo de alcohol puede aumentar ligeramente el riesgo de cáncer de mama en las mujeres.

¿Qué puedo hacer para reducir los riesgos?

Limitar o evitar el consumo de alcohol: La forma más efectiva de reducir el riesgo de cáncer y enfermedades cardiovasculares relacionadas con el alcohol es limitar o evitar por completo su consumo.
Consultar a un médico: Si tienes inquietudes sobre tu consumo de alcohol y sus posibles efectos en tu salud, consulta a un médico.
Adoptar un estilo de vida saludable: Combinar una dieta saludable, ejercicio regular y un peso saludable puede ayudar a reducir los riesgos para la salud asociados con el consumo de alcohol.

Es importante recordar que no existe un consumo seguro de alcohol.

Aunque algunos estudios han sugerido que un consumo moderado puede tener algunos beneficios para la salud cardiovascular, los riesgos asociados con el alcohol superan ampliamente cualquier beneficio potencial.

Si estás buscando información adicional, te recomiendo consultar las siguientes fuentes:

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): https://www.cdc.gov/cancer/es/risk-factors/alcohol.html

Organización Mundial de la Salud (OMS): https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/alcohol

Imagen: ElPais