¡Cuidado arriba! La verdad sobre la «lluvia de iguanas» que paraliza al sur de Florida
Si vives entre Miami y Palm Beach, probablemente ya lo viste en redes o, peor aún, lo escuchaste impactar contra el techo de tu auto: iguanas verdes desplomándose de los árboles como si fueran fruta madura. No es una película de ciencia ficción, es la respuesta biológica de una especie invasora ante un frente frío ártico que ha puesto a temblar (literalmente) al «Estado del Sol«.
Pero aquí no estamos solo para ver el espectáculo. Hay riesgos reales, leyes temporales que debes conocer y una razón científica por la cual esa iguana que parece muerta en tu jardín podría morderte en cuanto salga el sol.
El fenómeno en una frase: ¿Por qué caen del cielo?
Cuando las temperaturas en Florida bajan de los 50°F (10°C), el metabolismo de las iguanas se detiene; al llegar a niveles cercanos a la congelación, sus músculos se paralizan, pierden el agarre de las ramas y caen en un estado de letargo profundo (no están muertas, solo «suspendidas»).
⚖️Orden Ejecutiva 26-03: Tienes 48 horas para actuar
La situación es tan inusual que las autoridades han tenido que mover ficha. La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) ha emitido una medida excepcional.
- Ventanilla de oportunidad: Se ha permitido a los ciudadanos recolectar y transportar estos ejemplares vivos a centros de control sin los permisos habituales.
- ¿Por qué el límite de tiempo? Una vez que el sol calienta el asfalto, estos reptiles «resucitan». Si tienes una iguana de 15 libras en el asiento trasero de tu coche y se despierta a 75 grados, tienes un problema serio de seguridad.
- La cruda realidad: Al ser una especie invasora que destruye la infraestructura local (malecones y cimientos), la FWC permite su eliminación humanitaria, pero prohíbe liberarlas nuevamente en áreas públicas.
Nota del Editor: No te dejes engañar por su apariencia inofensiva cuando están rígidas. Son animales salvajes con garras afiladas y pueden transmitir salmonela. Usa guantes gruesos o, mejor aún, no las toques.
Anatomía de una helada: ¿Qué le pasa al cuerpo de la iguana?
A diferencia de nosotros, las iguanas son animales de sangre fría (ectotermos). No pueden generar su propio calor interno. Aquí te explico el proceso de «congelación» paso a paso:
- Fase de Alerta (50°F): Empiezan a moverse con lentitud. Su digestión se detiene.
- Fase de Letargo (45°F – 40°F): Sus músculos se vuelven rígidos. Aquí es cuando el viento las derriba de las palmeras.
- Estado de Shock (Bajo 40°F): Su corazón late a una fracción de su ritmo normal. Parecen estatuas de piedra.
- Riesgo de Muerte: Si el frío persiste por más de 8-10 horas por debajo del punto de congelación, los ejemplares más pequeños y jóvenes mueren. Las grandes suelen sobrevivir para contar la historia.
Tabla de Riesgos para el Residente
| Elemento | Riesgo | Recomendación Pro |
| Techos de autos | Abolladuras por impacto | No estaciones bajo palmeras durante heladas. |
| Mascotas | Mordeduras o infecciones | Mantén a los perros alejados; las iguanas «despiertas» son agresivas. |
| Piscinas | Contaminación | Revisa el fondo; suelen caer al agua y defecar al despertar. |
| Tuberías | Daños estructurales | Las iguanas buscan calor cerca de las rejillas de ventilación. |
Lo que NUNCA debes hacer (Evita errores de novato)
He visto de todo en estas temporadas de frío, y créeme, esto es lo que separa a un floridano experto de uno que termina en urgencias:
- No las metas a casa: «Pobrecita, tiene frío». ¡Error! En cuanto el aire acondicionado o la calefacción hagan efecto, tendrás un dinosaurio miniatura corriendo por tu sala, rompiendo jarrones y buscando morder lo primero que vea.
- No las metas en el auto: Ya ha pasado. Conductores que encuentran una iguana «muerta», la echan al maletero y, a mitad de la I-95, el animal se despierta causando accidentes.
- No intentes «reanimarlas» con agua caliente: El cambio brusco de temperatura puede matarlas o provocarles un shock metabólico violento.
¿Cómo proteger tu propiedad?
Si tu patio parece un cementerio de reptiles, lo ideal es usar una pala para moverlas a un área con maleza lejos de donde caminan tus hijos. Si decides eliminarlas, hazlo siguiendo las guías de la FWC para evitar crueldad animal innecesaria.
El impacto más allá de los reptiles
Esta ola de frío de 2026 no solo afecta a las iguanas. Los agricultores en Miami-Dade están reportando riesgos en cultivos de mango y aguacate. Irónicamente, el exceso de riego (usado para crear una capa de hielo protectora) podría ser peor que la helada misma si el suelo se satura.
Es un recordatorio de que, aunque vivamos en el paraíso tropical, la naturaleza siempre tiene un as bajo la manga. Mantente abrigado, vigila tus árboles y, sobre todo, mantén la vista arriba.
Imagen: ElHispanoParaTodos/PRESS
