Ha habido 21 cierres de gobierno en EE. UU. desde la implementación del proceso presupuestario moderno en 1976, que junto con otras crisis fiscales, ha surgido principalmente de disputas entre el Congreso y la Casa Blanca sobre los niveles de gasto y las prioridades políticas.
Las consecuencias económicas de estas crisis y cierres han variado desde interrupciones relativamente menores hasta impactos significativos en el crecimiento del PIB y la confianza del consumidor.
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- Ha habido 21 cierres de gobierno en EE. UU. desde la implementación del proceso presupuestario moderno en 1976, que junto con otras crisis fiscales, ha surgido principalmente de disputas entre el Congreso y la Casa Blanca sobre los niveles de gasto y las prioridades políticas.
- A continuación, se presentan algunos de los cierres más significativos y su impacto:
Motivos de las Crisis y Cierres
Los desacuerdos que han llevado a los cierres del gobierno y otras crisis fiscales desde 1980 generalmente se han centrado en los siguientes puntos:
- Niveles de Gasto: El conflicto más común surge de la falta de acuerdo sobre el presupuesto federal. Un partido, a menudo el Republicano, aboga por recortes de gastos para reducir el déficit, mientras que el otro, generalmente el Demócrata, se opone a recortes en programas sociales o busca aumentos en otras áreas.
- Prioridades Políticas: En varias ocasiones, los cierres se han utilizado como una herramienta de negociación para lograr objetivos políticos no directamente relacionados con el presupuesto. Ejemplos notables incluyen disputas sobre la financiación del Muro Fronterizo, la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Obamacare) y políticas de inmigración.
- Límites de la Deuda: Las crisis también han surgido de los desacuerdos sobre el aumento del techo de la deuda, que es la cantidad total de dinero que el gobierno de los Estados Unidos puede pedir prestado para cumplir con sus obligaciones existentes. Retrasar un aumento del techo de la deuda puede llevar al país al borde del default, con graves consecuencias económicas.
Consecuencias Económicas
Aunque cada cierre tiene un impacto diferente dependiendo de su duración y del clima económico del momento, existen consecuencias comunes y recurrentes:
- Pérdida de Crecimiento Económico: Los cierres del gobierno perturban la actividad económica. La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO, por sus siglas en inglés) ha estimado que los cierres reducen el crecimiento del PIB. Por ejemplo, el cierre de 35 días entre 2018 y 2019 redujo el PIB real proyectado en aproximadamente $3 mil millones.
- Impacto en los Empleados Federales: Cientos de miles de empleados federales son suspendidos de empleo (furloughed) sin goce de sueldo. Aunque históricamente han recibido su pago de forma retroactiva después de que el gobierno reabre, la incertidumbre financiera afecta su gasto personal y la moral.
- Interrupción de Servicios Gubernamentales: Muchos servicios gubernamentales se suspenden o se reducen. Esto puede incluir el cierre de parques nacionales, retrasos en el procesamiento de pasaportes y visas, y la interrupción de préstamos a pequeñas empresas y aprobaciones de hipotecas.
- Incertidumbre en el Sector Privado: Las empresas que hacen negocios con el gobierno federal, así como el sector turístico y otras industrias que dependen de los servicios gubernamentales, sufren pérdidas económicas. La incertidumbre general también puede hacer que las empresas retrasen inversiones y contrataciones.
- Daño a la Confianza: Las crisis fiscales y los cierres pueden dañar la confianza nacional e internacional en la capacidad de los Estados Unidos para gestionar sus finanzas. Esto puede llevar a una rebaja en la calificación crediticia del país, como ocurrió en 2011 por parte de Standard & Poor’s, lo que aumenta los costos de endeudamiento para el gobierno y, en última instancia, para los contribuyentes.
A continuación, se presentan algunos de los cierres más significativos y su impacto:
- Cierre de 1995-1996: Durante la administración Clinton, dos cierres que duraron un total de 27 días se centraron en recortes de gastos propuestos por los republicanos en el Congreso. El costo estimado fue de alrededor del 0.5% del PIB.
- Cierre de 2013: Un cierre de 16 días durante la administración Obama fue provocado por los esfuerzos republicanos para desfinanciar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. La calificadora S&P estimó que le costó a la economía $24 mil millones.
- Cierre de 2018-2019: El cierre más largo en la historia de Estados Unidos duró 35 días y se centró en la demanda del presidente Trump de financiación para un muro en la frontera con México. La CBO estimó que la economía perdió $11 mil millones durante el cierre, de los cuales $3 mil millones no se recuperaron.
